تفاوتهای موجود در چگونگی تحول نظام حقوقی کشورهایی که پادشاهی متحده را تشکیل می دهند، ایجاب می کند که هر یک از آنها به طور جداگانه مورد بررسی قرار گیرند: یعنی از سویی، انگلستان و ولز ، و از سوی دیگر اسکاتلند و ایرلند شمالی، مقاله حاضر فقط به بررسی مختصر نظام عدالت کیفری انگلستان و ولز، آن طور که در پایان 1992 اعمال می شود، می پرداز. در 1991 ، 5/55 میلیون نفر جمعیت کل پادشاهی متحده، 50میلیون نفر در انگلستان و ولز زندگی می کردند. تقریبا ¾ جمعیت در مناطق شهر، که 14درصد از مساحت کل کشور را تشکیل می دهد، مستقر هستند. در حال حاضر 9/4درصد جمعیت بریتانیای کبیر به گروههای قومی اقلیت متعلقند که اندی بیش⅔ آنها از آنتیل، گویان،هند یا پاکستان می باشند.اکثریت مهاجراتی که از کشورهای مشترک المنافع آمده اند در مراکز بزرگ انگلستان استقرار یافته اند در سال 1991 به طور متوسط 3/8%از جمعیت فعال در انگلیس و ولز بیکار بوده اند
)