تعریف کشتی و مسافرت دریائی خالی از اشکال نیست. اشکال در وهله اول ناشی از اختلاط این دو مفهوم است: کشتی به امر دریانوردی می پردازد و دریانوردی به کشتی اختصاص دارد.
اگر این دو فرض منطقی را بپذیریم که مسافرت وقتی دریائی است که در دریا صورت گیرد و کشتی آنچنان واحد شناوری است که در دریا فعالیت می کند، به نظر می رسد محکوم هستیم که مرتب برچسب ها را تغییر دهیم و این امر با امنیت حقوقی سازگار نیست. آیا به مجرد اینکه کشتی در مراجعت از دریا در یک راه آبی قابل کشتیرانی در خشکی وارد شود، خاصیت خود را از دست خواهد داد و نتیجتاً تابع وضعیت حقوقی حاکم بر خود نخواهد بود؟ و آیا واحد شناوری که بر روی رودخانه به حمل و نقل می پردازد، به محض اینکه راهی دریا شود عنوان کشتی پیدا می کند و دیگر تابع رژیمی که بر آن حکومت می نموده است نخواهد بود؟
)