از دیرزمان جرایم را به دو دسته تقسیم می کرده اند؛ یکی جرایمی که عنصر مادی آن ها فعل و دیگر جرایمی که عنصر مادی آن ها ترک فعل می باشند. به علاوه این سؤال همیشه مطرح بوده است که آیا ترک فعل می تواند، در شرایط خاص، عنصر مادی جرایمی را تشکیل دهد که معمولاً با فعل مثبت ارتکاب می یابند. بررسی این سؤال و یافتن پاسخ آن در جرایم علیه اشخاص و به ویژه قتل، مورد توجه خاص نظامهای حقوقی مختلف قرار گرفته است و هریک به نوعی به این موضوع پرداخته اند. در این مقام ضمن بررسی این موضوع در حقوق کشورهایی مثل انگلستان، اسکاتلند، امریکا، فرانسه و آلمان به موضع مکاتب مختلف فقه اسلامی پرداخته شده و در پایان برداشت نویسنده از موضع حقوق ایران در این مورد شرح داده شده است.
)